Le Memorial Day (Jour du Souvenir) en Corée du Sud, célébré le 6 juin chaque année, est un jour férié dédié aux soldats courageux qui ont sacrifié leur vie pour leur pays. C’est une journée de commémoration qui rassemble citoyens et personnalités publiques influentes.

Qu’est-ce que le Memorial Day coréen ?

Le Memorial Day, ou 현충일 (hyeonchungil) en coréen, honore les hommes et les femmes qui ont servi lors de guerres, notamment la guerre de Corée et la guerre du Vietnam. Il célèbre également les héros de batailles historiques comme la bataille de Bongoh Town et celle de Cheongsan-ri, menées contre l’armée impériale japonaise il y a 100 ans.

Histoire du Memorial Day

Le Memorial Day est célébré depuis le 6 juin 1956, date à laquelle il a été déclaré jour férié par le gouvernement sud-coréen. Cette décision est intervenue peu après la fin de la guerre de Corée, un conflit dévastateur qui a divisé la péninsule coréenne en deux pays distincts : la Corée du Nord et la Corée du Sud. Cette journée commémore également les soldats ayant participé à des conflits antérieurs pour l’indépendance de la Corée.

Pourquoi le Memorial Day est-il important ?

Le Memorial Day est crucial pour les Sud-Coréens, car il permet de se souvenir des sacrifices faits par les soldats pour protéger et servir la nation. C’est une occasion de réflexion et de gratitude envers ceux qui ont donné leur vie pour la liberté et la sécurité du pays.

Cérémonies et célébrations

Depuis 1956, une cérémonie commémorative se tient chaque année au cimetière national de Séoul, avec la participation du président, d’autres officiels et de civils. L’événement commence à 10 heures du matin avec une sirène qui résonne à travers le pays. À ce moment, tout le monde observe une minute de silence pour prier et rendre hommage aux défunts. Le drapeau sud-coréen est hissé à mi-mât, et une chanson connue sous le nom de 현충일 노래 (hyeonchungil norae) est jouée.

Respect et traditions

Même les voitures et les piétons s’arrêtent pendant cette minute de silence pour montrer leur respect. Il est également courant de déposer des fleurs sur les tombes des soldats au cimetière national de Séoul. De nombreux foyers et entreprises arborent fièrement le drapeau national en juin pour honorer les sacrifices des soldats.

Éducation et participation des enfants

Avant le Memorial Day, les écoles organisent des événements où les élèves dessinent des illustrations ou écrivent des lettres aux soldats actuellement en service dans la zone démilitarisée (DMZ) entre la Corée du Nord et la Corée du Sud. Les discussions en classe sur l’importance de cette journée aident à sensibiliser les jeunes à l’histoire et aux sacrifices de leurs aînés.

En 2020, le Memorial Day a été particulièrement spécial car il marquait également le 100e anniversaire de la victoire à la bataille de Bongoh Town, une victoire significative dans l’histoire de l’armée indépendante coréenne.

Le Memorial Day en Corée du Sud est une journée de mémoire, de respect et de gratitude envers ceux qui ont donné leur vie pour la nation. C’est un moment solennel où les Sud-Coréens se réunissent pour honorer leur passé et renforcer leur engagement envers un avenir pacifique.