Les chiffres récemment publiés par le Korea Educational Development Institute annoncent une nouvelle préoccupation : d’ici 2026, le nombre d’écoliers chutera en dessous de la barre des 5 millions.

La bataille contre le faible taux de natalité en Corée du Sud semble être plus difficile que jamais. Les données prévoient une baisse de près de 300 000 élèves, passant de 5,13 millions cette année à environ 4,83 millions en 2026. Et si cela ne suffisait pas à susciter des inquiétudes, le déclin devrait s’accentuer, avec une estimation de 4,275 millions d’étudiants en 2029.

La situation devient particulièrement critique pour les nouveaux élèves de première année. Leur nombre, prévu à 347 950 cette année, devrait chuter à 244 965 d’ici 2029.

Imaginez cela : dans plus de la moitié des 17 villes et provinces du pays, le nombre d’élèves de première année pourrait descendre en dessous de 10 000.

Et ce n’est pas tout. Les régions non métropolitaines sont touchées de plein fouet par cette tendance, accélérant un déclin déjà bien entamé. Les fermetures d’écoles deviennent monnaie courante, avec 27 établissements prévus pour fermer cette année, soit 40 % de plus que l’année précédente. Jeolla du Nord mène la triste marche avec sept écoles sur le point de fermer, suivie de près par Gyeongsang du Nord et Jeolla du Sud.

Ce déclin dans le nombre d’écoliers va bien au-delà des statistiques. Il soulève des questions cruciales sur le futur paysage éducatif et communautaire.

Sources : Yonhap et The Korea Herald