Une statue représentant les victimes de l’esclavage sexuel imposé par le Japon pendant la guerre en Corée du Sud, communément appelées « femmes de réconfort », a été inaugurée pour la première fois en Italie.

Dénommée « statue de la paix » ou « statue des femmes de réconfort », elle a été dévoilée samedi dernier au public sur la plage de Stintino, sur l’île de Sardaigne, selon le Conseil coréen pour la justice et la mémoire pour les questions de l’esclavage sexuel militaire. Cette statue est la deuxième installée sur des terres publiques en Europe, après celle érigée à Berlin, en Allemagne, en 2020. Elle marque également la quatorzième installation à l’étranger depuis la première à Glendale, en Californie, en 2013.

L’œuvre se trouve à environ 200 mètres de l’hôtel de ville de Stintino, un lieu fréquenté par de nombreux touristes. Le Conseil coréen a proposé l’installation de la statue à la ville italienne en décembre dernier, et le maire a rapidement accueilli favorablement l’initiative.

« La statue de la fille représente la nécessité de promouvoir les droits humains universels des femmes« , a déclaré la mairesse de Stintino, Rita Vallebella, citée par le conseil lors de la cérémonie de dévoilement.

La statue symbolise les quelque 200 000 femmes asiatiques, principalement coréennes, qui ont été forcées de travailler comme esclaves sexuelles pour les troupes japonaises pendant la Seconde Guerre mondiale. Ces victimes de l’esclavage sexuel représentent un des nombreux contentieux hérités de la période 1910-1945, lorsque la Corée était sous domination japonaise.

L’épitaphe à côté de la statue de Stintino explique que l’armée impériale japonaise a enlevé de nombreuses jeunes filles et femmes pour les soumettre à des services sexuels forcés pour leurs soldats pendant la guerre. Elle souligne l’importance de la statue en tant que symbole pour se souvenir des victimes. L’inscription est gravée en italien, en coréen et en anglais, avec des codes QR pour un accès à d’autres langues.

Le média local L’unione Sarda a rapporté que le principal envoyé du Japon en Italie, Suzuki Satoshi, avait demandé à la maire Vallebella de reporter la cérémonie de dévoilement, affirmant que l’inscription ne reflétait pas les faits historiques.

Selon Kyodo News, la maire Vallebella a mentionné que sa ville envisageait de modifier l’inscription pour inclure les perspectives de la Corée du Sud et du Japon sur la question de l’esclavage sexuel. Cependant, Lee Nayoung, chef du groupe civique, a rejeté cette affirmation, indiquant que Vallebella n’avait pas discuté de changer l’inscription lors de sa rencontre avec l’envoyé japonais, et que la ville n’avait pas l’intention de la modifier.

Sources : (Médias Coréens)