Taiwo Victoria Anuoluwapo, une étudiante nigériane à l’Université nationale de Chungnam à Daejeon, se souvient d’une scène de son K-drama préféré, « Shooting Stars », diffusé en 2022. Le protagoniste y partait pour l’Afrique afin d’aider des enfants mourants et fournir de l’eau potable. À chaque fois que des scènes similaires apparaissent dans les drames et films coréens, Taiwo ressent une grande perplexité et une certaine douleur.

« Nous aimons beaucoup la culture coréenne au Nigeria, et c’est toujours douloureux quand nous voyons des choses comme ça« , confie Taiwo, âgée de 28 ans. « Les K-dramas qui parlent de sauver toute l’Afrique montrent une grande ignorance, et je pense que les réalisateurs devraient mieux le savoir. D’où je viens, nous ne souffrons pas là-bas. »

Heo Sung yong, directeur d’Africa Insight depuis 2013, partage ce point de vue. Selon lui, les perceptions coréennes de l’Afrique sont bloquées deux à trois décennies dans le passé. « L’une des idées fausses provient du manque d’exposition directe et indirecte de la Corée à l’Afrique et à ses habitants« , explique-t-il.

Une enquête Gallup Korea de 2023 révèle que 95,8 % des Coréens n’ont jamais visité aucun pays africain. La chance de rencontrer quelqu’un d’Afrique en Corée est rare, avec moins de 1 % des 2,6 millions de ressortissants étrangers venant de cette région du monde. « Les Coréens ont été introduits en Afrique principalement par le biais de contenus médiatiques choquants ou de vidéos de campagnes d’ONG représentant des enfants émaciés mourant de faim« , ajoute Heo.

L’enquête Gallup montre également que l’UNICEF est le principal média par lequel les Coréens sont exposés à l’Afrique, diffusant régulièrement des publicités télévisées représentant des enfants africains affamés. D’autres organisations à but non lucratif et médias similaires suivent cette tendance.

Malgré cela, plusieurs Africains interrogés par un magazine Coréen expriment leur satisfaction de vivre en Corée du Sud, bien qu’ils rencontrent encore des préjugés et des perceptions erronées. Alem Araya, un Éthiopien de 30 ans, venu en Corée en 2018, est fier de ses ancêtres qui ont contribué à la paix et à la stabilité de la Corée pendant la guerre de Corée. « Les Coréens autour de moi sont généralement logiques et rationnels. Cependant, ceux que je rencontre en dehors de l’école peuvent être différents« , déclare-t-il.

Un Ghanéen, souhaitant rester anonyme, partage des incidents désagréables vécus durant ses huit années en Corée. « Certains Coréens pensent que les Africains sont pauvres, égoïstes et pas intelligents« , dit-il, se souvenant de fois où il a été traité différemment dans les transports publics.

Alabi Abdulqudus Olayinka, un Nigérian de 30 ans étudiant à la KDI School of Public Policy and Management, évoque la difficulté de certains Coréens à croire que l’Afrique a des traditions, cultures et langues diverses. « Nous avons des pays en Afrique avec le français, l’anglais, l’arabe et le portugais comme langues officielles« , explique-t-il.

Kim You ah, auteure du livre « My First Africa Class » publié en 2021, souligne que les nouvelles choquantes provenant de quelques pays africains sont souvent généralisées à l’ensemble du continent. « Lorsque les organes de presse comparent une certaine mauvaise situation en Corée à un ‘niveau africain’, cela implique que la Corée est dans le pire état possible« , observe-t-elle.

Kim ne croit pas que ces préjugés changeront du jour au lendemain, mais elle pense que l’éducation est la première étape pour remédier à cette désinformation. « L’Afrique n’occupe qu’une très petite partie du programme d’éducation coréen, et même cela contient de nombreuses inexactitudes« , déclare-t-elle. « Nous devrions augmenter la part de l’Afrique dans le programme d’études et fournir des informations précises par le biais de la vérification des faits. »

Taiwo espère que, tout comme la culture Coréenne gagne en popularité en Afrique, les Coréens développeront une meilleure compréhension de son pays et de son continent. « Dans presque tous les pays africains, tout ce que nous possédons est entièrement payé – nos maisons, nos voitures, nos propriétés et nos frais de scolarité« , explique-t-elle. « Mais les gens pensent que nous sommes misérables et que nous vivons dans les jungles. L’Afrique est un continent trop grand pour ce type de généralisation excessive négligente. »

Sources : (Yonhap et The Korea Herald)