Le ministère de l’éducation a révélé que pas moins de 157 écoles primaires à travers le pays n’ont aucun élève de première année prêt à s’inscrire pour la rentrée en mars. Un chiffre record de nouveaux élèves est attendu, mais cette année, c’est différent.

Presque toutes les régions de la Corée du Sud, à l’exception de Séoul, Gwangju, Daejeon, Ulsan et Sejong, ont au moins une école primaire qui ne s’attend pas à accueillir de nouveaux élèves. La province de North Jeolla est en tête avec 34 écoles sans inscription de première année (CP).

Selon le ministère, 369 325 enfants ont été confirmés pour débuter leur parcours scolaire en mars, couvrant 99,9 % des 369 441 prévus. Cependant, ce chiffre est en baisse par rapport à l’estimation de janvier, marquant le plus faible nombre de nouveaux élèves de première année depuis que ces chiffres ont commencé à être enregistrés en 1970.

Le nombre de naissances en 2017, année de naissance de la plupart des élèves de première année cette année, a connu une baisse significative par rapport à l’année précédente. Seulement 357 771 bébés sont nés cette année-là, contre 406 243 l’année précédente.

Cette tendance à la baisse devrait se poursuivre, avec le nombre de nouveau-nés estimé à moins de 230 000 pour 2023, marquant la huitième année consécutive de déclin. Le taux de fécondité total de la Corée du Sud atteint des niveaux historiquement bas, avec seulement 0,72 l’année dernière et une prévision de 0,68 cette année, et 0,65 l’année prochaine.

Les défis démographiques et les changements dans les tendances de fécondité font écho à une réalité changeante pour le système éducatif sud-coréen.

Sources : Yonhap et The Korea Herald