Selon un récent rapport du ministère de l’Emploi et du Travail en Corée du Sud, le nombre de ressortissants prenant un congé parental a enregistré une baisse de 3,9 % en 2023 par rapport à l’année précédente. Bien que cette diminution soit notable, le système d’horaires de travail réduits, soutenu par l’État, gagne en popularité parmi les parents.

Le rapport révèle que 126 008 personnes ont pris un congé de maternité ou de paternité en 2023, marquant une baisse de 5 076 par rapport à l’année précédente. Le ministère estime que cette légère baisse est principalement due à la diminution de 8,1 % du nombre de nouveau-nés par rapport à l’année précédente.

Les parents en congé ou bénéficiant du système d’horaires réduits reçoivent une partie de leur salaire pendant cette période, grâce à une subvention du ministère. Bien que la tendance globale du congé parental ait connu une légère réduction, le ministère souligne que le taux de recours au congé familial continue d’augmenter, malgré la diminution du nombre de naissances.

En 2023, 72 % des personnes ayant pris un congé parental étaient des femmes, tandis que 28 % étaient des hommes. Bien que le pourcentage d’hommes prenant un congé de paternité ait légèrement diminué par rapport à 2022, passant de 28,9 % à 28 %, le rapport indique une tendance à la hausse constante depuis 2008.

La majorité des congés parentaux, soit 67 %, ont été pris lorsque l’enfant avait moins d’un an. En moyenne, les femmes ont pris 9,5 mois de congé pour s’occuper de leurs enfants, tandis que les hommes ont pris en moyenne 7,5 mois.

Bien que le nombre de ceux prenant un congé de maternité ou de paternité stagne, la Corée du Sud connaît une augmentation significative du nombre de personnes utilisant le système d’heures de travail réduites. En 2023, 23 188 parents ont eu recours à ces heures réduites, enregistrant une hausse de 19,1 % par rapport à l’année précédente.

En réponse à ces évolutions, le ministère a révisé ses politiques en matière de congé parental, permettant désormais jusqu’à un an et six mois de congé parental, comparé à un an précédemment, et étendant la période maximale d’utilisation du système d’heures de travail réduites à trois ans, comparée aux deux années précédentes. Ces ajustements visent à mieux répondre aux besoins changeants des parents dans le contexte du travail et de la vie familiales en évolution en Corée du Sud.